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Le chat forestier ou chat sauvage  ,cousin du matou domestique, est le seul avec le lynx, des félins sauvages en france.
Il est différent des chats harets : chats domestiques retournés a l'état sauvage et il vit dans les foréts d'Europe centrale et méridionale ,dans les régions de plaines ,de collines ou de moyenne montagne ,mais une continuité forestiere importante est necessaire.
En France ,il est présent :
en Lorraine ,Bourgogne ,Ardennes ,Champagne et Jura ,mais aussi dans les Pyrénées .
Il se distingue du chat domestique par la raie dorsale noire ,par sa queue annelée terminée par un manchon noir ,son poitrail a une tache blanche,ses yeux ont un iris vert et son pelage est brun roux a gris fauve .
Il pése dans les 5 a 6 kilos 
Il se nourrit de rongeurs ( mulots ,campagnols ), malgré ces critéres la distinction  avec le chat domestique est malaisée, d'autant plus que le croisement est possible...
Le chat forestier  a longtemps été chassé pour sa mauvaise réputation ,il était accusé d'attaquer les basses cours , en réalité ,il ne chasse que les rongeurs..Il est désormais une espéce protégée.